Os problemas ambientais causados pelo descarte inadequado das sacolas plásticas descartáveis têm suscitado discussões em diversos órgãos governamentais e junto à sociedade civil sobre os impactos destas embalagens no meio ambiente. Várias alternativas já foram propostas no sentido de buscar uma solução para o problema apresentado, desde a proibição do seu uso através de leis e decretos, até ações isoladas de empresas, para reduzir o consumo ou substituir por outro tipo de embalagem. Este trabalho envolveu dois tipos de pesquisa: a exploratória e a descritiva. A pesquisa exploratória proporcionou maior compreensão da questão das sacolas plásticas e dos materiais que são confeccionados dentro de um contexto tão discutido na atualidade. Ao explorar o tema foi realizada a descrição de todos os materiais disponíveis para a fabricação das sacolas, os processos de fabricação, os processos de reciclagem existentes, formas de descarte e danos ambientais, os hábitos dos consumidores e a legislação sobre o uso e o descarte das sacolas plásticas, através de revisão bibliográfica. Os resultados mostraram que não existe um tipo ideal de embalagem e que a radicalização de ações voltadas para a proibição de uso deste ou daquele tipo de embalagem não é o caminho mais indicado. Concluiu-se que a melhor alternativa para conciliar os interesses econômicos e a preservação do meio ambiente, seria através da aplicação de diversas ações conjuntas, que unidas poderiam alcançar o objetivo de reduzir os impactos ambientais gerados no ciclo de vida das embalagens pesquisadas.